Cela dépend du nombre et de la puissance des turbines installées. Le parc éolien de Saint-Brieuc, par exemple, compte 62 turbines de 8 MW produisant 1 820 GWh par an, de quoi alimenter en électricité bas-carbone jusqu’à 835 000 personnes.

Les éoliennes en mer sont nettement plus grandes que les éoliennes terrestres, car elles sont soumises à moins de contraintes visuelles et environnementales. Les turbines offshore de nouvelle génération atteignent 15 MW, avec un rotor de 240 mètres de diamètre et des pales de plus de 110 mètres. Les éoliennes terrestres les plus puissantes plafonnent à environ 5–6 MW. Grâce à des vents marins plus forts et plus constants, le facteur de charge offshore dépasse généralement 40–50 %, contre 25–35 % pour l’éolien terrestre.

L’électricité générée par les turbines offshore transite d’abord par des câbles inter-array jusqu’au poste électrique offshore, puis est acheminée via des câbles sous-marins d’export haute tension jusqu’au point de raccordement à terre. Pour les distances importantes, les systèmes en courant continu haute tension (CCHT / HVDC) sont de plus en plus utilisés pour limiter les pertes en ligne. Les interconnexions et le stockage d’énergie permettent également de gérer l’intermittence de la production éolienne.

L’éolien flottant utilise des plateformes flottantes ancrées au fond de la mer, plutôt que des fondations fixes, ce qui permet l’installation dans des eaux de plus de 60 à 70 mètres de profondeur où les fondations fixes deviennent techniquement complexes et coûteuses. Cette technologie ouvre de vastes nouvelles zones, façades Atlantique et Méditerranée en France, côte ouest des États-Unis, Corée du Sud, Brésil, à l’éolien en mer. Des câbles sous-marins dynamiques, conçus pour s’adapter aux mouvements des flotteurs, constituent une technologie clé.

Oui, dans la grande majorité des cas. Les vents marins sont plus forts, plus réguliers et moins perturbés par le relief ou les constructions. Les éoliennes offshore fonctionnent avec un facteur de charge souvent supérieur de 10 à 20 points par rapport aux éoliennes terrestres. Combiné à des tailles de turbines plus importantes, cela se traduit par une production d’électricité nettement plus élevée par unité de capacité installée.

Les projets d’éolien offshore génèrent une activité économique locale significative. Ils nécessitent des investissements dans les infrastructures portuaires pour la fabrication, l’assemblage et la maintenance. Ils créent des emplois qualifiés, de l’installation des câbles à l’exploitation des parcs, et font appel à des sous-traitants locaux dans le génie civil, la logistique et les services. Les territoires accueillant des éléments de la chaîne d’approvisionnement bénéficient d’effets durables bien au-delà de la phase de construction.

Deux grandes catégories de câbles sont requises. Les câbles inter-array relient les turbines entre elles et les connectent au poste offshore, généralement en moyenne tension (33–66 kV). Les câbles d’export acheminent l’énergie du poste offshore jusqu’au réseau à terre, en haute tension (132–525 kV AC, ou CCHT pour les grandes distances). Les deux doivent résister aux contraintes de pose en fond de mer, au milieu marin et à plusieurs décennies d’exploitation continue, ce qui fait de l’ingénierie et de l’installation des câbles un enjeu déterminant pour chaque projet.